در یک کشف عجیب، دانشمندان سیارک های دوقلویی را پیدا کردند که ممکن است جدیدترین همسایگان زمین باشند. این سیارک ها که حدود ۶۰۰۰۰۰ مایل از هم جدا شده اند، به نظر می رسد که تنها چند قرن پیش از یک سیارک مادر جدا شده اند.

 این سیارک ها به عنوان موجودات جداگانه در آگوست ۲۰۱۹ کشف شدند با این حال، در عرض یک ماه، شباهت در الگوهای چرخش آنها محققان را وادار کرد تا نگاه دقیق تری به خود بیندازند. سیارک‌های ۲۰۱۹ PR۲ و ۲۰۱۹ QR۶ دانشمندان را متحیر کردند وقتی سعی کردند در تاریخچه انها کاوش کنند با نگاهی به داده های آرشیو شده کاتالینا در سال ۲۰۰۵، به احتمال جالبی رسیدند.

مشاهدات اضافی به دانشمندان کمک کرد تا به تاریخچه مکان سیارک ها در طول سال ها برگردند. محاسبات مداری نشان داد که در گذشته ای نه چندان دور، این دو سیارک در واقع فقط یک موجود بودند. دانشمندان از دو مدل استفاده کردند که بر اساس آنها سیارک مادر باید بین ۲۳۰ تا ۴۲۰ سال پیش یا بین ۲۶۵ تا ۲۸۰ سال پیش برای تشکیل این دو قطعه شکسته شده باشد.

این مقاله تحقیقاتی در ۲ فوریه در ژورنال Monthly Notices of the Royal Astronomical Society منتشر شد.